カルティエの時計は、歴代にたくさんのモデルが生み出されてきましたが、年月が絶とうとも私たちを魅了してやまないモデルがたくさん存在するのも事実です。
そのモデルの中の１つに『ヴァンドーム』というモデルが存在します。
ここでは、そんな今となっては廃盤となってしまった『ヴァンドーム』というモデルに、その魅力を解説させて参ります。
カルティエの腕時計『ヴァンドーム』の魅力
フランスのパリにある一頭地『ヴァンドーム』は皆様ご存知かと思います。
このモデルはその『ヴァンドーム広場』からとられています。
1920年代のある晩に、馬車の繋具の形に目をとめたルイ・カルティエはそこから新しい腕時計を生み出す創造的なインスピレーションを受け、この時計をデザインしました。
ヴァンドーム広場は、パリ1区にある広場で、世界中の上流階級、ファッションデザイナー、セレブリティが集う場所です。
パリのエレガンスを象徴するこの場所には、カルティエの本店があります。
カルティエのヴァンドームというモデルは、そんな世界中からパリを訪れる顧客を相手に出来るくらいの品質を提供する、ということで1930年に『ヴァンドーム ルイ カルティエ』が誕生したのです。
1930年代といえば、まだまだ時計は高級品であり富裕層しか持つことが出来なかったのですが、1980年代に入りクオーツの技術も確立していたことで、同じデザインでありながらも価格を抑えた『マスト ドゥ ヴァンドーム』を発売したのです。
1つが高級ラインの自動巻ムーブメントを搭載させたもので、もう1つが安価なクオーツムーブメントを備えた『マストドゥ ヴァンドーム』ですね。
特に新しい技術である、クオーツムーブメントを搭載したマスト ドゥ ヴァンドームは大ヒットしました。
シンプルでありながらも、洗練されたカルティエらしい出来る限り装飾を外したデザインは、当時かなりファッショナブルな時計として認識され、80年代の世界中の女性を虜にしたのです。
新しいヴァンドームのコンセプトは、1973年、カルティエを復活させるために、2人の男が協力したことから生まれました。
その2人とは、ロバート・ホックとアラン＝ドミニク・ペランです。
ホックは、「レ・マスト・ドゥ・カルティエ」という言葉を作り、「誰もが持っていなければならない製品ライン」を作りたいと考えました。
そして、ペランをレ・マスト・ドゥ・カルティエの新CEOに任命し、カルティエの廉価版スピンオフラインとしたのです。
マスト ドゥ ヴァンドームは、オリジナルの「ヴァンドーム ルイ カルティエにオマージュを捧げつつ、ダークブルー、ワインレッド、ブラック、さらにはストライプのスリートーンゴールドなど、さまざまな文字盤でリリースされました。
カルティエが、これほどの規模の時計を大量生産したのは初めてのことです。
また、カルティエがクオーツウォッチを発売したのも初めてだった。
しかし、この時計は大ヒットを記録したのです。
それまでは年間3,000本を販売していたカルティエの時計は、1970年代末には16万本の大台を突破したのです。
その後、男性用、女性用、サイズ、形、文字盤の色、仕上げの異なる様々なマスト ドゥ ヴァンドームの時計は数え切れないほど登場しました。
そんなマスト ドゥ ヴァンドームですが、2000年代半ばにその役目を果たし製造中止となります。
要するに、クオーツウォッチであったとしてカルティエの時計というのは、世界中の皆んなに愛されたということなのです。
マスト ドゥ ヴァンドームは、カルティエの歴史の中で重要な位置を占めており、ブランドが生き残るのに困難な時代でしたが、それを克服する為の工夫が反映されています。
安価な時計と宝飾ブランドというのは、イメージに合わないように思われましたがカルティエというブランドの伝統と独占性を維持することに成功したのです。
また、この時計は現代を生きる私たちが見ても、ファッション性のある時計のひとつであると私は考えています。
どのモデルもそうである通り、カルティエの時計は決して時代遅れとは言えません。
なぜなら、シンプルさを追求しているために流行に流されないからですね。
カルティエが様々なラインを展開している背景
最後に補足説明なのですが、今、カルティエはフレグランスや財布などのジュエリーや時計以外の展開があります。
これは先ほど紹介したホックが、ライターのビジネス出身であり、1960年代末から1970年代にかけて、ライターをカルティエの提供するコレクションの１つにすることに成功しました。
これにより、カルティエはジュエリーにとどまらず、レザーグッズ、ペン、フレグランスなど、手頃な価格で日常的に使用でき、かつカルティエの魔法のオーラを放つ商品を開発する機会を得ることになったのです。
